Een jaar zonder zege, maar Russell gelooft dat Mercedes er weer bovenop zal comen

• Joost Smedema

  redacteur Formule 1 στο Σάο Πάολο

Een opstopping in de paddock, vlak voor het begin van de kwalificatie. Η Red Bull, η Ferrari και η McLaren είναι λίγο πιο κοντά στο χέρι, αλλά πίσω από τη Mercedes είναι πιο δύσκολα. Δεν υπάρχει τίποτα που να μπορεί να γίνει. Οι τηλεοπτικές εκπομπές, τα άλλα γκαστίνια και τα άλλα πράγματα εμποδίζουν την πορεία.

Ποιος παγκόσμιος παίκτης θα γκαστρώσει τη Mercedes, είναι ένας ποδοσφαιριστής που βγήκε έξω, ένας παίκτης ή ένας influencer; Αλλά τίποτα από αυτά, οι κάμερες θα είναι σύντομα έτοιμες για τον teambaas Toto Wolff.

Σε αυτό το loopje από το Mercedes-verblijf μέχρι το γκαράζ, ένα μέτρο ή οκτώ, χρειάζεται χρόνο για δύο χειροκίνητες κινήσεις για να δικαιολογηθεί. Πρέπει να πάει στη δουλειά.

Η Mercedes βρίσκεται εδώ και ένα χρόνο πίσω στη Formule 1, αλλά είναι ακόμα πιο δημοφιλής στη Βραζιλία. Οι οκτώ παγκόσμιοι τίτλοι από το 2014 έως το 2021 δεν είναι ξεκάθαροι. Σημαντικός παράγοντας: Lewis Hamilton steekt zijn liefde voor Brazilië en icoon Ayrton Senna nooit onder stoelen of banken en die liefde is daardoor neitherzijds.

Όχι ο Hamilton, αλλά ο teamgenoot του George Russell bezorgde Mercedes πριν από ένα χρόνο για το πρώτο GP-zege. Αυτή ήταν η μοναδική νίκη του 2022 για τη Mercedes, η οποία θα έπρεπε να έχει μετατραπεί σε αυτοκίνητο νέου τύπου.

Ο Ράσελ πρέπει να ελπίζει ότι το bliksem για τη δεύτερη φορά θα βρίσκεται σε μια άλλη περιοχή. Οι νίκες του στο Autódromo José Carlos Pace είναι πολύ θερμές. “I can ze zo for de geest halen, de emoties die door je lichaam gieren als een levenslange droom in vervulling gaat.”

“Mijn ouders stonden te huilen, het was een seizoen vol bloed, zweet en tranen, maar tegen de verwachtingen in hebben we het geflikt.”

“Twaalf maands later zitten we in een vergelijkbare positie en ik hoop dat we het succes kunnen herhalen.” Ο Russell ξεκίνησε τον αγώνα την Δευτέρα (18.00 uur) από την πρώτη θέση. Ο Χάμιλτον ξεκινά ως πρώτος.

Δείτε εδώ ένα ρεπορτάζ με τους Russell και Wolff:

Op de zege in Sao Paulo volgde voor Russell (25) dit jaar nog maar één podiumplaats, een derde plek in Spanje. “Έχουμε ένα πολύ καλό αυτοκίνητο”, δήλωσε ο teambaas Wolff.

“Η ζωή είναι δύσκολη. Ξεκινάμε να πηγαίνουμε σε μια βδομάδα, μπορούμε να φύγουμε. Αλλά σε μια βδομάδα όπως αυτή με ένα σπριντ και μια μικρή προπόνηση πρέπει να το κάνουμε αυτό το αυτοκίνητο να πηγαίνει καλά”.

Για τον Ράσελ, ο οποίος μετά την είσοδό του στο Formule 1 έχει γίνει ένας πολύ καλός στόχος, δεν χρειάζεται να γίνει καμία αλλαγή στα πακέτα. Ο ίδιος και η ομάδα του δεν μπορούν να ανέβουν στο βάθρο.

“Vorig jaar eindigde ik vaker in de top vijf dan welke rijder dan ook. Βρισκόμασταν συχνά στο βάθρο, αλλά δεν είχα τόσο υψηλό επίπεδο όσο αυτή τη χρονιά. Αυτό είναι πιο δύσκολο για μένα, αλλά αυτό με κάνει να νιώθω καλύτερα. I heb liever veel sile snelheid in de auto zonder resultaat than otherwise.”

“In de vorige winter hebben we grote fouten gemaakt die ons op achterstand hebben gezet”, zegt Russell. “We maken stappen, achter McLaren zijn wij het team dat zich het meest verbeterd heeft.”

Η McLaren ξεκίνησε δραματικά τη σεζόν, αλλά είναι οπισθοχωρημένη και κατέχει περισσότερες θέσεις στο βάθρο από τη Mercedes, οκτώ από επτά. “Zij hebben iets bijzonders gevonden, nu is het aan ons om dat ook te doen.”

Ο Wolff χτύπησε την πόρτα της Red Bull για να ξεκαθαρίσει τις επόμενες μέρες, ή για να ξεκαθαρίσει τα πράγματα. “Ο δρόμος προς τα εμπρός είναι μέσα στο κεφάλι μας, αλλά η Red Bull το κάνει αυτό. Είναι πολύ σταθεροί. Θα μπορούσαμε να κερδίσουμε περισσότερες νίκες, αλλά θα μπορούσαμε να κάνουμε τις προσπεράσεις μας πιο εύκολα; Αυτό δεν μας ενδιαφέρει και αυτό το κάνει πολύ συναρπαστικό”.