WeLoveSports.gr–
Στο Λας Βέγκας ο Μαξ Φερστάπεν και οι συνάδελφοί του κάνουν αυτό το Σαββατοκύριακο ένα υπέροχο κύκλωμα στο καλεντάρι της Formule 1. Toch zijn het Amerikaanse gokparadijs and de koningsklasse van de autosport geen vreemden van elkaar. Ruim veertig jaar geleden werd er al geracet, al zullen slechts weinigen daaraan warme herinneringen koesteren.
Το 1981 και το 1982 έγιναν όλοι οι αγώνες Formule 1 στο Λας Βέγκας. Επίσημα αυτό ονομάστηκε “Grand Prix van Caesars Palace”, σε ένα από τα πολλά καζίνο-ξενοδοχεία στο διάσημο Strip του Λας Βέγκας που χρηματοδότησε το GP.
“Ο αγώνας έγινε στο πάρκινγκ του ξενοδοχείου”, δήλωσε ο Jan Lammers, ο πρώτος σκόρερ της Φόρμουλα 1. “Ήταν μια πολύ καλή διαδρομή. Μετά από αυτό, ήταν πολύ πιο σοβαρό ότι θα γινόταν μια τέτοια πίστα, κυρίως στην Αμερική”.
Ο Lammers reed begin jaren tachtig in de Formule 1, but was niet actief bij de races in Vegas. “I was er wel bij als commentator van de NOS”, vertelt hij ruim veertig jaar later.
Ο Alan Jones κέρδισε το 1981 την πρώτη έκδοση. Ωστόσο, ο Αυστραλός μίλησε για “τον πιο σημαντικό αγώνα” που είχε ξαναδεί”. “Ο Τζόουνς ήταν πάντα ένας εξαιρετικός αθλητής”, λέει ο Λάμερς για τον τραγουδιστή του. “Κι εγώ καταλαβαίνω τι του συνέβαινε”.
Saai, heet en winderig
De parkeerplaats was zo vlak als een biljartlaken. Het circuit was afgezet met betonblokken, waardoor coureurs nauwelijks iets van de omgeving zagen. De saaie lay-out van het kleine circuit, de hitte in Nevada en de wind die het woestijnzand over de baan blies, zorgden voor ronduit onaangename omstandigheden.
“Door de wind en het zand waren er veel coureurs die zich vergaloppeerden”, zegt Lammers. “Μου φαίνεται ότι η συντριβή του Gilles Villeneuve είναι πολύ καλή για την κατάσταση. Ο άλλος οδηγός του αυτοκινήτου του είχε χάσει τη φόρμα του, δεν μπορεί να τον βγάλει έξω”.
Ο Nelson Piquet, ο οποίος το 1981 βρισκόταν στο Λας Βέγκας, έλεγε τόσο πολύ uitgeput door de hitte and het vele draaien en keren, dat hij moest overgeven in your helm. Toch was the vijfde plaats net voldoende for de huidige schoonvader van Verstappen om zijn eerste van drie wereldtitels veilig te stellen. Με ένα σφηνάκι έφυγε ο Αργεντινός συγκυβερνήτης του Carlos Reutemann.
Επίσης, ένα χρόνο αργότερα, το GP στο παρκέ του καζίνο ήταν ο πιο σημαντικός αγώνας της σεζόν. Και επίσης, ο τίτλος του αγώνα στο Λας Βέγκας ήταν ο καλύτερος. Ο Fin Keke Rosberg, ο πατέρας του πρόσφατου F1-καμπιονίκη Nico Rosberg, είχε πάει το 1982 στο Casaers Palace.
Ως gok- και feestparadijs ήταν το Λας Βέγκας κατά τη διάρκεια της ξενάγησης ένα μέρος για να ζήσει ο παγκόσμιος τίτλος. “Maar al tussen de verschillende trainingen door werd er flink gegokt”, herinnert Lammers zich.
Ωστόσο, ο αγώνας στο Λας Βέγκας δεν είχε καμία σχέση με το καλεντάρι. Από το 1982 η Φόρμουλα 1 δεν ήταν πιο εύκολη. Όχι μόνο επειδή οι χώροι στάθμευσης δεν ήταν ακατάλληλοι για τους συναθλητές, αλλά και επειδή η δημόσια δημοσιότητα δεν ήταν ικανοποιητική. Το Caesars Palace δεν έχει καμία σχέση με τη διοργάνωση.
“Net as bij elk another circuit is het een afweging van de baten en de lasten”, δήλωσε ο Lammers. “Μπορώ να σας πω ότι στο Λας Βέγκας υπήρξε μια μικρή πτώση του μελανιού στον αγώνα της Formule 1”.
Rompslomp
Ook bij de terugkeer dit jaar is er een grote organizatorische rompslomp op de Strip. “Talloze hotelramen die uitzicht geven op het circuit moeten geblindeerd worden”, weet Lammers. “Και αυτό είναι ένα από τα πιο σημαντικά πράγματα. Είναι πολύ δύσκολο να διοργανωθεί ένας αγώνας Formule 1”.
“Από την άλλη πλευρά, ο αγώνας Formule 1 είναι πολύ γνωστός. Αυτό το σημειώνουμε και στο Zandvoort”, λέει ο Lammers, ο οποίος είναι ο εμπορικός διευθυντής του GP των Κάτω Χωρών. “Εδώ είναι η τελευταία χρονιά που η φόρμουλα 1 είναι έτοιμη να ξεκινήσει. Το σύνολο των μεσαίων επιχειρήσεων επωφελείται από αυτό”.
“Αυτό μπορεί να γίνει και στο Λας Βέγκας. Maar als de baten niet opwegen tegen de lasten, zie ik de Formule 1 ook weer heel snel vertrekken uit Las Vegas.”
Net zoals het in de jaren tachtig ging.