Pakt Djokovic historische 23ste grandslamtitel; “Die druk, we voelen het allemaal”

“Het is een ongelooflijk voorrecht om geschiedenis te schrijven in de sport waar ik zo van houd en die mij zo veel heeft gegeven. Ik hou van dat gevoel.”

Het moge duidelijk zijn: Ο Novak Djokovic είναι er heemaal klaar voor om op Roland Garros een nieuwe mijlpaal neer te zetten. De Servische tennisser kan vanmiddag vanaf 14.30 uur in zijn 34ste grandslamfinale – ένα ρεκόρ που γνώρισε τον Αμερικανό Chris Evert, die dat aantal το 1988 bereikte – zijn 23ste grandslamtitel veroveren.

Του dat een einde maakt aan de diskutie wie de beste mannelijke tennisser aller tijden is, blijft de vraag, maar feit is wel dat Djokovic daarmee Rafael Nadal achter zich zal laten. Ο Roger Federer, lange tijd de onbetwiste nummer één, είχε bij zijn pensioen vorig jaar twintig grandslamtoernooien op zijn naam staan.

Ο φαν ντε ντε ντε Τζόκοβιτς 36-Jarige είναι αποτέλεσμα της εισπνοής του αγώνα. Bij het start van het seizoen 2011 stond Federer op zestien grandslamtitels, had Nadal er negen en Djokovic ήταν nog altijd niet verder gekomen dan de eindzege bij de Australian Open το 2008.

En vijf jaar geleden είχε de eerzuchtige Serviër nog altijd een pittige weg te gaan. Ο Federer είχε στη Μελβούρνη zijn laatste grote trofee mogen ontvangen, ο Nadal είχε er inmiddels zeventien te pakken, terwijl ‘Nole’ er twaalf bezat.

Sindsdien heeft Djokovic echter tien van de laatste negentien en vijf van de laatste negen grandslamtoernooien gewonnen. Εντός του 2020 η κορωνοπανδημία του 2020 και του streep ging door Wimbledon en de eigenzinnige topsporter το 2022 δεν καλωσόρισε το Australian Open, die hij maar liefst tien keer won, en de US Open, omdat hij niet was ingeënt κορωνοϊός.

Ο Carlos Alcaraz bekende na zijn nederlaag in de halve finales tegen Djokovic dat de kramp die hem in de derde set trof, vooral het gevolg was van de stress die de als eerste geplaatste Spanjaard voelde.

“Het is niet makkelijk om tegen Novak te spelen. Hij is een legende in onze sport. Ik heb nog nooit zo’n spanning gevoeld als in die wedstrijd.”

Andersom zal de recordkampioen vanmiddag toch ook niet geheel onbevangen Court Philippe Chatrier opstappen, vermoedt Alexander Zverev, die in zijn halve finale het onderspit delfde tegen de Noor Casper Ruud.

«Ο Novak is een van de beste spelers ter wereld, dat is zeker», aldus de Duitser. “Maar als je op de rand van de geschiedenis staat, denk ik dat dat wel een beetje extra druk oplevert.”

Een verwijzing naar 2021 ligt voor de hand. Ο Τζόκοβιτς είχε συμμετάσχει στο Αυστραλιανό Όπεν, στο Ρολάν Γκαρός στο Γουίμπλεντον και στο Γουίμπλεντον και στη Νέα Υόρκη και στο τέλος του Γκραν Σλαμ.

Ήταν ο Αμερικανός Don Budge (1938) και ο Australiër Rod Laver (1962) στο ερασιτεχνικό έργο του Laver (1968) στο het proftennis bij de mannen gelukt.

Djokovic kreeg in de finale – “de wedstrijd van zijn leven”, zoals hij het zelf van tevoren had betiteld – echter geen poot aan de grond bij Daniil Medvedev, die de toenmalige nummer één van de wereld met drie keer 6-4 gaf .

Bij 5-4 in de laatste σετ barstte Djokovic tijdens de wissel in tranen uit.

Bij winst was hij bovendien met een 21ste grandslamtitel Federer en Nadal voorbij gegaan. “Hij zal zich die US Open-finale ook nog herinneren”, neemt Zverev aan. “Die druk… We zijn allemaal mensen. Novak ook. We voelen het allemaal.”

De nummer drie van de wereld, die bij toernooiwinst Alcaraz weer van de koppositie zal verdringen, startt niettemin als grote favoritet tegen Ruud. De Noor verloor vorig jaar op Roland Garros zijn eerste grandslamfinale van de dit jaar vanwege een heupoperatie absente Nadal και τον Σεπτέμβριο greep Ruud ook net naast de titel bij de US Open door toedoen van Alcaraz.

Djokovic trof de 24-jarige Ruud vier keer eerder – twee keer op hardcourt en twee keer op gravel – en bleef ongeslagen. Hij hoefde zelfs geen set af te staan.

Die cijfers zullen niet tot onderschatting leiden bij “The Djoker”. Daarvoor is de gedrevenheid te groot om de grandslamteller naar 23 stuks te tillen. “Ik heb mezelf opnieuw in een positie gebracht om te vechten voor een nieuwe titel. De motivatie is erg groot, zoals je je kunt voorstellen. Er is er nog één te gaan en hopelijk krijg ik de trofee στο χέρι.”

Ο Τζόκοβιτς είναι νταν μπόβεντιεν ντε ένιγκε die de vier grandslamtoernooien allemaal minstens drie keer heeft gewonnen. Η συζήτηση για το «Σπουδαίο όλων των εποχών» ο zal steeds moeilijker door de Federer-fans en Nadal-adepten in hun voordeel te beslechten zijn.