Το νομοσχέδιο 948 της Γερουσίας επιτρέπει επίσημα τον διαδικτυακό τζόγο στην πολιτεία και καθορίζει τον τρόπο με τον οποίο θα αναπτυχθεί ο τομέας τα επόμενα χρόνια. Παρά τις εκκλήσεις να διαφοροποιηθεί η αγορά τυχερών παιχνιδιών του Rhode Island επιτρέποντας και άλλους φορείς εκμετάλλευσης, η αποκλειστική συμφωνία με την Bally’s και τον πάροχο IGT σημαίνει ότι η περιοχή θα παραμείνει ένας περιφραγμένος κήπος μέχρι τουλάχιστον το 2043. Παρ’ όλα αυτά, η νέα νομοθεσία σηματοδοτεί ένα σημαντικό βήμα προς τα εμπρός για τους κατοίκους, προσφέροντάς τους νέους τρόπους να επιδοθούν στο χόμπι τους.
Οι παίκτες μπορούν να περιμένουν μια ήπια έναρξη
Ο Κυβερνήτης Dan McKee υπέγραψε το νομοσχέδιο 948 της Γερουσίας λίγες ώρες πριν από την εκπνοή της προθεσμίας, επιλέγοντας να μην ασκήσει βέτο στη νομοθεσία-ορόσημο. Ο νέος νόμος καθορίζει τον τρόπο με τον οποίο θα λειτουργεί η βιομηχανία iGaming της πολιτείας, επιτρέποντας στην πολιτεία να επωφεληθεί από τα πιθανά οικονομικά οφέλη. Οι κάτοικοι του Ρόουντ Άιλαντ επωφελούνται από έναν νέο τρόπο να απολαμβάνουν τα αγαπημένα τους παιχνίδια και από επικαιροποιημένα μέτρα ασφαλείας για τα τυχερά παιχνίδια.
Η νομοθεσία επιβάλλει φόρο 50% στα έσοδα από τα διαδικτυακά τυχερά παιχνίδια, σε σύγκριση με 18% για τα επίγεια ιδρύματα. Ο πρόεδρος της Γερουσίας Dominick J. Ruggerio, κορυφαίος υποστηρικτής του νέου νόμου, σημείωσε ότι οι κάτοικοι του Rhode Island θα απολαμβάνουν νέες ελευθερίες, μεταφέροντας την εμπειρία του καζίνο Twin River στις κινητές συσκευές τους.
” Αυτή η νομοθεσία για τα διαδικτυακά τυχερά παιχνίδια είναι συνταγματική, απευθύνεται σε ενήλικους χρήστες, περιέχει εκπαιδευτικές διατάξεις για τους προβληματικούς παίκτες και διατηρεί τα (τρέχοντα) ποσοστά κατανομής εσόδων.”
Dominick J. Ruggerio, Πρόεδρος της Γερουσίας
Η Επιτροπή Λοταρίας του Ρόουντ Άιλαντ, η οποία επί του παρόντος εποπτεύει τα επίγεια καζίνο της πολιτείας, θα ρυθμίζει επίσης τη βιομηχανία διαδικτυακών τυχερών παιχνιδιών της πολιτείας. Το νομοσχέδιο 948 της Βουλής των Αντιπροσώπων παρέχει στην αρχή διατάξεις για την εφαρμογή μέτρων προστασίας των παικτών, όπως περιορισμοί ελάχιστης ηλικίας και απαιτήσεις γεωγραφικού εντοπισμού, εξασφαλίζοντας επαρκή μέτρα προστασίας των παικτών. Η Επιτροπή μπορεί επίσης να συνεργαστεί με άλλες ρυθμιστικές αρχές, γεγονός που θα επιτρέψει στους κατοίκους του Rhode Island να απολαμβάνουν το χόμπι τους εκτός των συνόρων της πολιτείας.
Ο νέος νόμος διατηρεί το σημερινό status quo
Ενώ η νομιμοποίηση του iGaming συνήθως οδηγεί σε σημαντικές αναταράξεις στον κλάδο, καθώς οι φορείς εκμετάλλευσης προσπαθούν να εξασφαλίσουν μερίδιο αγοράς σε μια νέα δικαιοδοσία, οι συνθήκες του Rhode Island καθιστούν την έναρξη άσχετη με την αγορά των ΗΠΑ στο σύνολό της. Το 2021, η πολιτεία επέκτεινε τη μακροχρόνια σύμβασή της με τον φορέα εκμετάλλευσης Bally’s και τον πάροχο IGT, δίνοντάς τους ένα αδιαμφισβήτητο μονοπώλιο.
Η συμφωνία αποκλειστικότητας επεκτείνεται και στον τομέα του iGaming, πράγμα που σημαίνει ότι οι παίκτες στο Rhode Island μπορούν να παίξουν μόνο σε ένα από τα πολλά εμπορικά σήματα της Bally’s στην πολιτεία. Μια τέτοια προσέγγιση απλουστεύει σημαντικά τη ρύθμιση, αλλά έχει προκαλέσει έντονες επικρίσεις από άλλους φορείς εκμετάλλευσης που ζητούν ελεύθερη αγορά. Ωστόσο, η δεσμευτική συμφωνία που επιτεύχθηκε με την Bally’s καθιστά εξαιρετικά απίθανη οποιαδήποτε αναταραχή.
Η υπογραφή του νομοσχεδίου 948 της Γερουσίας σηματοδοτεί ένα σημαντικό ορόσημο για το Rhode Island, το οποίο γίνεται η έβδομη πολιτεία που νομιμοποιεί τα διαδικτυακά τυχερά παιχνίδια. Παρά το περιορισμένο πεδίο εφαρμογής του, ο διαδικτυακός τζόγος αναμένεται να αποφέρει πολλά οφέλη, όπως αυξημένα κρατικά έσοδα, δημιουργία θέσεων εργασίας και βελτιωμένη προστασία των καταναλωτών. Η πολιτεία έχει φροντίσει να θέσει σε εφαρμογή τις απαραίτητες εγγυήσεις και να προστατεύσει τους κατοίκους του Rhode Island από τους πιθανούς κινδύνους που συνδέονται με τα τυχερά παιχνίδια.